Portugal Quotidiano

Nome pelo qual popularmente se conhece o encéfalo, ou seja, o conjunto de estruturas do sistema nervoso que estão contidas no interior da caixa craniana. O encéfalo compreende portanto o cérebro propriamente dito, o diencéfalo, o tronco cerebral e o cerebelo.
A função geral do sistema nervoso é ajustar o funcionamento de cada um dos órgãos que compõem o organismo humano, harmonizar as funções desempenhadas por todos os órgãos e sistemas orgânicos e reconhecer e integrar os estímulos sensitivos e sensoriais.
No encéfalo estão localizados os centros de controlo de todo o sistema nervoso e, em consequência, do próprio organismo humano. Pode dizer-se que o encéfalo controla tudo o que se passa no interior do corpo: nenhum músculo se contrai e nenhuma glândula segrega o seu produto sem ordens específicas do cérebro.
A complexidade do cérebro não decorre apenas do facto de centralizar as funções motora e sensorial, mas também a de ser sede de outras funções, muito mais complicadas, como o pensamento, a memória e a consciência – funções estas que até hoje continuam pouco esclarecidas.