Portugal Quotidiano

Esta área da medicina trata dos efeitos provocados pelas viagens tanto a pequenas como a grandes altitudes.
Iniciou-se com as viagens em balão, quando os carneiros, cães e aves domésticas foram utilizados para estudar os então conhecidos efeitos das grandes altitudes sobre o organismo. Na época, até mesmo criminosos eram levados em balões, às vezes sofrendo consequências dramáticas.
Muitos pioneiros morreram quando os seus balões os levaram a altitudes excessivas.
No seu artigo intitulado “La Pession Barométrique”; Paul Bert, publicado em 1878, descreveu experiências com indivíduos, sendo o primeiro a demonstrar que não são as baixas pressões do ar que provocam doenças de altitude, mas o baixo nível de oxigénio no ar.
Para essas experiências, utilizou uma câmara de baixa pressão cujo tipo ainda se encontra em laboratórios de aeronáutica.